Environnement à but social - L'opération Balle jaune, lancée par la Fédération française de tennis, en 2008, veut laisser les ligues régionales maîtres de leur projet. Outre le ramassage, ce sont elles qui décident de la destination du fruit obtenu par la transformation. « C'est du développement durable à objectif social », se plaît à dire Élisabeth Bordaisco qui n'a pas encore déterminé à qui sera destiné le revêtement obtenu par les balles « locales ». « Il nous faut 40 000 balles pour faire 100 m² et nous n'en sommes qu'à la deuxième année. On attend d'en avoir davantage. »

D'autres comités français, plus importants donc plus productifs en matière de balles usagées, ont déjà mené à bien quelques opérations : en Seine-et-Marne, un sol de 114 m² a été réalisé en 2009 pour les activités de jeunes en fauteuil ; en 2009, la ligue de Provence a fait poser une surface de 94 m² pour un institut médico-éducatif ; en 2010, près de Bordeaux, un sol de 120 m² a été fabriqué pour la cour d'une école s'occupant de jeunes déficients. Actuellement, sept projets sont en cours de réalisation. En 2010, 600 000 balles ont été collectées en France soit l'équivalent de 1 500 m² de sol. Dans un hit-parade publié en 2009 par le magazine « Sport et vie », le tennis apparaissait comme le cinquième sport le plus polluant, après le ski, les sports mécaniques, le tir et le golf. Dur pour l'image de cette activité de plein air.

« Les joueurs de tennis sont sensibles à l'environnement. C'est vrai qu'on se retrouvait bêtes devant toutes les balles qu'il fallait jeter », avoue la présidente du groupe de travail. Elle doit maintenant persuader les présidents de clubs d'utiliser des balles vendues dans des tubes métalliques, recyclables, plutôt que celles proposées dans des tubes en plastique. Ces derniers présentent cependant l'avantage d'être moins chers.